Qu’est-ce qu’un backlink ? Le guide simple pour comprendre l’impact des liens entrants en SEO

Définition d’un backlink

Un backlink (ou « lien entrant ») est un lien hypertexte placé sur un site web A pointant vers un site web B.

Exemple : si un site spécialisé en jardinage fait un lien vers votre site de fleuriste, c’est un backlink.

Ce sont des liens externes, à ne pas confondre avec les liens internes qui relient les pages d’un même site.

Pour Google, les liens font partie des signaux utilisés pour comprendre les relations entre les pages, leur contexte et leur utilité potentielle. PageRank et d’autres systèmes d’analyse de liens font toujours partie des systèmes de classement de Google.

Cela ne veut pas dire qu’une page avec plus de backlinks sera automatiquement mieux classée. La pertinence du lien, le contexte éditorial, la qualité de la page qui fait le lien et l’ensemble des autres signaux SEO comptent également.

Un backlink peut donc jouer plusieurs rôles : aider à faire découvrir une page, apporter du trafic de référence, renforcer sa visibilité et fournir à Google un signal supplémentaire sur les relations entre les contenus.

Article publié initialement le 14 juin 2023 – mis à jour en août 2026

Les backlinks restent un levier du SEO, mais ils ne se travaillent pas seuls. Google utilise de nombreux systèmes et signaux pour classer les pages : pertinence, contenu, liens, contexte de la requête et autres éléments.

Si vous voulez comprendre comment les backlinks s’intègrent dans une stratégie SEO complète, au-delà des recettes toutes faites, je vous recommande de consulter notre guide SEO.

Tous les backlinks se valent-ils ?

Non. La qualité d’un backlink compte bien plus que la quantité.

Ce que je regarde dans un backlink :

• la pertinence thématique entre les deux pages ;
• le contexte éditorial dans lequel le lien est placé ;
• la qualité et l’utilité réelle de la page qui fait le lien ;
• la possibilité d’apporter une audience ou un trafic qualifié ;
• le type de lien et les éventuels attributs rel.

Les signaux qui doivent me rendre prudent :

• liens créés en masse sans rapport avec votre activité ;
• réseaux de sites ou pages conçues essentiellement pour vendre ou échanger des liens ;
• ancres commerciales répétées artificiellement ;
• liens payés qui transmettent du crédit de classement sans être qualifiés ;
• annuaires, commentaires ou contenus de faible valeur produits pour manipuler les signaux de liens.

En pratique, un backlink n’a de valeur que s’il a du sens pour un humain avant d’en avoir pour Google.

Faut-il chercher à obtenir des backlinks ?

Oui, mais pas en transformant le netlinking en course au volume.

Une bonne stratégie consiste à créer des raisons légitimes d’être cité : contenus de référence, données, outils, expertise, partenariats, relations presse ou collaborations éditoriales. Le lien doit avoir un intérêt même si Google n’existait pas.

Objectif : obtenir des mentions utiles, pertinentes et durables, plutôt que fabriquer artificiellement un profil de liens.

Bonnes pratiques pour gagner des backlinks

Voici quelques techniques éprouvées pour obtenir des backlinks durables :

• Créer des contenus réellement citables : études, guides, données, comparatifs, outils ou ressources de référence.
• Développer des relations presse et répondre à des demandes de journalistes ou d’experts.
• Nouer des partenariats éditoriaux cohérents avec votre secteur.
• Contribuer à un média ou un blog lorsque la contribution apporte une vraie valeur éditoriale — pas pour placer à grande échelle une ancre optimisée.
• Valoriser des projets, études de cas, événements ou collaborations susceptibles de générer naturellement des citations.

Et les liens sur les réseaux sociaux ?

Je ne traite pas un lien publié sur un réseau social comme l’équivalent automatique d’un lien éditorial obtenu depuis une page web de référence. Les plateformes appliquent leurs propres mécanismes et attributs, qui peuvent évoluer.

En revanche, ces liens peuvent générer du trafic, de la visibilité et de la reprise éditoriale. Un contenu qui circule peut ensuite être cité depuis un article, une newsletter, un média ou un site partenaire.

Note de Georges : je préfère donc parler de visibilité et de diffusion plutôt que de promettre un « backlink SEO » à partir d’un simple post social.

Envoyer du trafic de référence vers votre site

Le trafic de référence correspond aux visites qui arrivent sur votre site depuis un lien présent sur un autre site ou service, selon la façon dont votre outil analytics classe la source.

Les avantages du trafic de référence incluent :

• Exposer votre marque à de nouvelles audiences
• Attirer des visiteurs déjà intéressés par votre sujet
• Créer des opportunités de leads, ventes ou prises de contact
• Faire circuler vos contenus au-delà des moteurs de recherche

Un nouveau trafic de référence peut amener des utilisateurs intéressés sur votre site. Ce qui pourrait amener de nouveaux clients.

Améliorer les classements dans le SERP

Google confirme que ses systèmes d’analyse de liens, dont PageRank, font toujours partie de ses systèmes de classement. Les liens sont donc un signal, parmi de nombreux autres.

Il existe souvent une relation entre popularité éditoriale et visibilité, mais elle n’est ni mécanique ni suffisante pour expliquer un classement.

Une poignée de liens pertinents issus de pages réellement utiles peut être plus intéressante qu’un grand nombre de liens artificiels, hors sujet ou générés automatiquement.

Je croise donc toujours les liens avec le contenu, l’intention de recherche, la structure du site, l’indexation et les autres signaux disponibles.

Les types de backlinks

Pour Google, le point utile est surtout de comprendre si le lien est un lien HTML classique ou s’il est qualifié avec un attribut rel.

Les liens classiques sans attribut rel spécifique

Un lien HTML classique avec un élément <a> et un href n’a pas besoin d’attribut rel particulier lorsque vous souhaitez que Google le traite normalement.

Le terme « dofollow » est surtout un terme de jargon SEO : il n’existe pas d’attribut rel="dofollow" à ajouter.

Les liens rel="nofollow"

Utilisez rel="nofollow" lorsque les autres valeurs ne s’appliquent pas et que vous préférez que Google n’associe pas votre site à la page liée ou ne suive pas ce lien.

Depuis 2020, Google traite nofollow comme un indice plutôt que comme une directive absolue pour ses systèmes.

Un backlink nofollow peut malgré tout avoir une valeur réelle : trafic, visibilité, notoriété ou découverte par d’autres utilisateurs. Je ne refuse donc pas un lien pertinent uniquement parce qu’il est en nofollow.

Si un backlink est créé vers votre site web, vérifier que la balise nofollow ne soit pas présente dans le code html.

Les liens sponsorisés ou payants

Lorsqu’un lien résulte d’une publicité, d’un placement payé ou d’une autre forme de compensation, Google recommande rel="sponsored". rel="nofollow" reste accepté, mais sponsored est plus explicite.

Acheter ou vendre des liens pour transmettre du crédit de classement peut enfreindre les règles anti-spam de Google. Le problème n’est pas l’existence d’un partenariat commercial : c’est le fait de ne pas qualifier correctement le lien lorsque celui-ci est rémunéré.

Note de Georges : un lien payé doit rester un lien publicitaire assumé. Si toute la stratégie repose sur des ancres commerciales achetées en série, ce n’est plus du netlinking durable.

Les liens rel="ugc"

Google recommande rel="ugc" pour les liens ajoutés dans des contenus générés par les utilisateurs, par exemple des commentaires ou des forums. Il est également possible de combiner plusieurs valeurs, par exemple rel="ugc nofollow".

Comment créer une stratégie de backlinks ?

Le netlinking consiste à développer des liens entrants vers des pages utiles de votre site dans une logique de visibilité, de notoriété et de référencement.

C’est une stratégie de long terme. Je commence par identifier les pages qui méritent réellement d’être poussées, les sujets sur lesquels le site peut devenir une référence et les types de sites ou médias auprès desquels un lien aurait du sens.

Pour évaluer une opportunité, je regarde d’abord la pertinence du site et de la page, son contexte éditorial, son audience potentielle, la visibilité réelle de la page, sa qualité et le type de lien proposé.

Les métriques tierces comme Domain Authority, Domain Rating, Authority Score ou Page Authority peuvent aider à comparer des domaines dans un outil donné, mais ce ne sont pas des facteurs de classement Google et je ne fixe pas de seuil automatique du type « le site doit avoir un score supérieur au mien ».

Travaillez des ancres descriptives et naturelles. Google recommande un texte d’ancre compréhensible et contextualisé ; à l’inverse, multiplier des ancres commerciales riches en mots-clés dans des articles invités ou des placements payés peut relever du link spam.

Pour plus d'information, vous pouvez lire notre article sur la stratégie du netlinking 

Si vous voulez replacer les backlinks dans un diagnostic plus large, consultez aussi notre audit SEO.

Webographie sur les backlinks

• Faut-il désavouer ses backlinks ? Ce que Google ne dit pas
  Analyse des backlinks toxiques, du désavouement et des risques pour un profil de liens.
• Comment construire une stratégie netlinking ?
  Structure, méthodes et bonnes pratiques pour obtenir des backlinks durables et naturels.
• Netlinking interne : les erreurs courantes
  Un bon profil de backlinks repose aussi sur un maillage interne propre et cohérent.
• Domain Authority : est-ce un facteur de classement Google ?
  Indicateur clé pour évaluer la puissance d’un domaine et la valeur potentielle de ses backlinks.